Du bist nicht müde. Du beobachtest zu viel.

Es ist Sonntagabend. Du hast gut geschlafen, ein ruhiges Wochenende gehabt, nicht mal E-Mails gecheckt. Und trotzdem schaffst du es nicht, ein Buch aufzuschlagen. Du schaffst keinen Film. Du willst nicht reden. Du willst einfach nur Stille. Oder etwas, das noch leiser ist als Stille.

Du bist nicht müde. Du bist nicht faul. Du bist voll.

Du hast beobachtet.

Was ich glaube, dass wir bei Erschöpfung in der Führung falsch verstehen

Die meiste Erschöpfung in der Führung hat nichts mit zu vielen Arbeitsstunden zu tun. Die Führungskräfte, mit denen ich arbeite, sind bei ihren Stunden oft diszipliniert. Sie blocken sich Fokuszeit. Sie nehmen ihren Urlaub. Sie gehen zu einer vernünftigen Zeit ins Bett.

Und trotzdem sind sie am Mittwoch platt.

Was sie eigentlich auslaugt, ist die unsichtbare, ständige Arbeit, Menschen im Blick zu behalten, nicht Arbeit im Sinne dessen, was die meisten darunter verstehen. Bemerken, dass jemand im All-Hands komisch wirkte. Im Kopf behalten, wer in den letzten drei Meetings nicht gesprochen hat. Die kleine Verschiebung nach der Terminfrage spüren. Drei unausgesprochene Stücke Trauer im Team wegen der Reorganisation mittragen.

Jedes Einzelne davon ist klein. Zusammen ergeben sie eine Art kognitive und emotionale Last, für die es in den meisten Unternehmen keinen Namen gibt (die aber genau das ist, was jemanden zu einer guten Führungskraft macht).

Man kann das alles brillant machen und sich freitags trotzdem hohl fühlen.

Warum wir das fälschlich „müde“ nennen

Wir haben ein Wort, müde, für mindestens drei verschiedene Zustände.

Körper-müde: zu viele Flüge, zu wenig Schlaf, schlecht gegessen.

Kopf-müde: zu viele Entscheidungen, zu viele neue Informationen.

Menschen-müde: zu viel Beobachten. Zu viele kleine Akte der Aufmerksamkeit. Zu viele Mikroentscheidungen darüber, was du ansprichst, was du durchgehen lässt, wer dich braucht, wessen Energie heute anders war.

Die meisten Führungskräfte, mit denen ich arbeite, sind nicht körper-müde. Manche sind kopf-müde. Fast alle sind menschen-müde (und wissen nicht, dass es dafür einen Namen gibt).

Also versuchen sie, es mit dem falschen Werkzeug zu lösen. Sie schlafen mehr und fühlen sich genauso. Sie machen Urlaub und kommen ausgeruht-aber-nicht-aufgefüllt zurück. Sie fragen sich, warum eine „gute Nacht Schlaf“ nicht mehr das bringt, was sie früher gebracht hat.

Was ein bisschen hilft

Das ist eine andere Haltung gegenüber deinem eigenen Tagesende, mehr als eine Fünf-Schritte-Übung.

Eins: Entlade, bevor du abschließt. Drei Minuten mit einem Stift. Wen trage ich noch mit mir herum? Was hat der Tag wirklich von mir verlangt? Was habe ich bemerkt und nicht benannt? Bring es aufs Papier, damit dein Nervensystem es nicht mehr festhalten muss.

Zwei: Setz den Körper zurück, und sei es nur ein bisschen. Steh auf. Trink Wasser. Dehn deinen Kiefer. Schau auf etwas, das weiter als drei Meter entfernt ist. (Bäume zählen. Wolken auch.) Der Körper war stundenlang im Beobachtungsmodus eingefroren. Er muss sich daran erinnern, dass er ein Körper ist, keine Kamera.

Drei: Sei absichtlich ein bisschen gelangweilt. Nicht Instagram-gelangweilt. (Richtig gelangweilt.) Ein kurzer Spaziergang ohne Podcast. Vier Minuten auf dem Boden liegen. Eine Wand anschauen. Das kognitive System, das den ganzen Tag beobachtet hat, muss aufhören, Input zu bekommen, auch guten, um sich zu beruhigen.

Vier: Hab ein Ende. Ein kleines Ritual, das markiert: „Heute ist fertig.“ Klapp den Laptop zu und stell ihn woanders hin. Zieh dich um. Schreib einen Satz über morgen und hör auf. Ohne ein Ende läuft das Beobachten leise im Hintergrund weiter. Durchs Abendessen, durchs Bad, durch den Schlaf.

Die Umdeutung, die mir am meisten hilft

Wenn ich merke, dass ich platt bin, auf eine Art, die nicht zu dem passt, was ich an dem Tag getan habe, versuche ich, mir eine andere Frage zu stellen. Nicht „warum bin ich so müde?“ Das endet fast immer in Selbstkritik. Sondern: Was habe ich heute beobachtet, das ich nicht ablegen konnte?

Meistens ist die Antwort etwas Kleines. Ein Gesicht, das komisch wirkte. Ein Satz, den ich fast gesagt hätte. Ein Teammitglied, bei dem ich nachfragen will, es aber noch nicht getan habe. Das Benennen löst es nicht immer. Aber es macht aus der Müdigkeit fast immer etwas, das mehr nach Fülle aussieht. Und mit Fülle weiß mein Körper umzugehen.

Ein anderer Weg, damit umzugehen

Wenn du das hier an einem Sonntagabend liest, halb platt, auf eine Art, die du nicht so richtig erklären kannst, möchte ich ehrlich mit dir über etwas sein. Die Art von Aufmerksamkeit, die du gegeben hast (deinem Team, dem Raum, den kleinen Verschiebungen unter der Oberfläche), ist eine echte Form von Arbeit, und die meisten Menschen, die das tun, dürfen sie nie als Arbeit sehen, weil ihnen nie jemand einen Namen dafür gegeben hat. Sie lernen einfach, sich müde zu nennen, gehen früher ins Bett und fragen sich, warum das Bett es nicht behoben hat.

Es gibt einen anderen Weg, damit umzugehen. Eine stille Erlaubnis, das, was du für andere tust, als etwas zu behandeln, das dir etwas nimmt, und das am Ende des Tages abgelegt werden muss, sanft, bewusst, von einer echten Person, mit einem echten Ritual, das sagt: „Heute ist vorbei, und was ich getragen habe, kommt heute Nacht nicht mit mir mit.“ Ich habe erlebt, wie Führungskräfte sich so, langsam, über Monate, ihre Beziehung zur eigenen Energie neu aufgebaut haben. Ich habe es selbst getan, langsam, über Jahre. Und das Merkwürdige ist: In dem Moment, in dem du aufhörst, es Müdigkeit zu nennen, und anfängst, es das zu nennen, was es wirklich ist, fängt dein Körper an zu wissen, was er damit tun soll.

Du bist nicht kaputt. Du bist nicht zu langsam. Du trägst nur etwas Unsichtbares. Und es gibt einen Weg, es abzulegen. 🫰

P.S. Modul 6 meines 8-wöchigen Emotional Intelligence in Action Programms ist genau dafür da: gesunde Wege, mit Emotionen zu arbeiten, mit sich selbst und mit anderen, damit sich das Beobachten nicht aufstaut. Buch einen Discovery Call, dann zeige ich dir das ganze Programm: cal.com/sophie-bachmann/discovery-call.

Fragen, die dazu oft gestellt werden