„Gestresst“ ist ein Sammelbegriff

Das 1:1 ist um 15 Uhr an einem Donnerstag.

Du stellst die naheliegende Frage: „Wie geht's dir? Wie war die Woche?“

Deine Mitarbeiterin, jemand, den du wirklich magst, jemand, der gut in ihrem Job ist, hält kurz inne, lächelt höflich und sagt: „Ach, ein bisschen gestresst. Du kennst das ja.“

Du nickst. Du kennst das ja. Ihr macht mit der Agenda weiter.

Drei Wochen später reicht sie ihre Kündigung ein.

„Gestresst“ ist ein Koffer, kein Gefühl

Hier ist etwas, das ich peinlich spät gelernt habe: „gestresst“ ist kein einzelnes Gefühl, sondern ein Behälter für viele.

Darin könnte stecken: überfordert, verbittert, einsam, beschämt, still wütend, gelangweilt, ängstlich, nicht wertgeschätzt, überdehnt, oder einfach erschöpft auf eine Art, die Schlaf nicht behebt.

Wenn jemand sagt „ich bin gestresst“, passiert meistens eins von zwei Dingen:

1. Die Person hat keine Worte für das, was sie tatsächlich fühlt. Den meisten von uns geht es so.
2. Die Person hat die Worte, aber der Raum ist nicht sicher genug, um sie zu benutzen.

So oder so ist „gestresst“ der Punkt, an dem das echte Gespräch endet. Und das ist oft genau der Moment, in dem eine Führungskraft denkt gut, ich hab nachgefragt, und das Teammitglied denkt niemand hat die eigentliche Frage gestellt. 🙃

Das Gefühlsrad (oder: 38 Wörter, die du seit der 9. Klasse nicht mehr benutzt hast)

Ein Psychologe namens Robert Plutchik, und später Marc Brackett von Yale, gaben uns ein Tool namens Gefühlsrad. Es ist eine kreisförmige Karte aus rund 40 Gefühlswörtern: die acht Grundemotionen (Freude, Trauer, Angst, Wut, Vertrauen, Überraschung, Ekel, Erwartung) und die feinen Abstufungen innerhalb jeder von ihnen.

Klingt ein bisschen nach Ratgeberliteratur. Die Forschung dahinter ist es nicht.

Menschen mit hoher emotionaler Granularität (der Fähigkeit, zum Beispiel gereizt von enttäuscht von verletzt von verbittert zu unterscheiden) haben messbar bessere psychische Gesundheit. Sie gehen besser mit Konflikten um. Sie brennen seltener aus. Sie erholen sich schneller von Rückschlägen.

Das ist der Teil, den ich mir von HR-Verantwortlichen grün unterstrichen wünsche: Deine Teams bleiben länger.

Lisa Feldman Barretts Forschung an der Northeastern University hat gezeigt, dass Menschen, die emotionale Zustände präziser benennen können, unter Druck bessere Entscheidungen treffen. Das ist Vokabular als Nervensystem-Regulation, keine Esoterik.

Warum „gestresst“ leise deine Mitarbeiterbindung untergräbt

Emotionale Granularität ist die am meisten unterschätzte Führungsfähigkeit des nächsten Jahrzehnts.

Hier die unbequeme Version: Wenn das einzige Wort, das dein Team für sein tatsächliches Empfinden hat, „gestresst“ ist, dann sieht für dich jede Version von unglücklich gleich aus.

Die Überforderte sieht aus wie die Verbitterte. Sieht aus wie die Einsame. Sieht aus wie die, die aus der Rolle herausgewachsen und zu Tode gelangweilt ist.

Du kannst nicht ansprechen, was du nicht benennen kannst. Also entscheiden sich Menschen still zu gehen, nicht wegen „Stress“, sondern wegen dem, was tatsächlich dahinterstand.

Die Übung: Ein Wort tiefer

Probier das in deinem nächsten 1:1. Es kostet dich zehn zusätzliche Sekunden.

Wenn jemand „ich bin gestresst“ sagt (oder müde, oder viel gerade, oder fine), frag:

„Wenn du dir ein genaueres Wort aussuchen müsstest, welches wäre das?“

Das ist alles. Keine Therapie. Kein „erzähl mir mehr“. Nur eine Einladung, eine Ebene tiefer zu gehen.

Du wirst überrascht sein. Die Antworten sind selten „gestresst“.

Sie sind: übersehen. Nicht gesehen. Auf der Hut. Erschöpft auf eine Art, die vor drei Quartalen angefangen hat. Wütend über eine Entscheidung, die ich getroffen und dir nicht erzählt habe.

Das sind Gespräche, die du wirklich führen kannst. „Ich bin gestresst“ ist keins davon.

Ein kleines Geständnis

Ich ertappe mich immer noch dabei.

Letzte Woche fragte mich mein Partner, wie ich mich fühle. Ich sagte „einfach ein bisschen überfordert“. Er wartete. Ich seufzte. Dann dachte ich wirklich darüber nach und sagte: „Nein, ich fühle mich vergessen.“

Ein komplett anderes Gespräch. Ein komplett anderer Abend.

Wenn eine Achtsamkeitslehrerin mit zwei Ausbildungen und einem Jahrzehnt Praxis immer noch auf das Koffer-Wort zurückfällt, kann dein VP Engineering das auch. Und tut es wahrscheinlich. Heute. 🥲

Wie ist das bei dir? Welches Wort hast du diesen Monat unter „gestresst“ versteckt? Ich fang an, meins war vergessen.

Ich lese, was auch immer du mir schreibst.

P.S. Modul 3 meines 8-wöchigen Emotional Intelligence in Action Programms ist genau das: Wir gehen als Team das Gefühlsrad durch, und die Gespräche, die dabei entstehen, sind die, an die sich Menschen noch ein Jahr später erinnern. Wenn du das in dein Führungsteam bringen willst, schreib an contact@zen-and-go.de.

Fragen, die dazu oft gestellt werden